Bürger sind die dritte Zivilisationsstufe in Anno 1602. Siedler entwickeln sich zu Bürgern, wenn folgende Voraussetzungen erfüllt sind:

• die betreffenden Häuser befinden sich im Einzugsgebiet eines Marktes, einer Kapelle, eines Wirtshauses und einer Schule;
• die Bevölkerung wird mit Nahrung, Stoffen, Alkohol und Gewürzen oder Tabakwaren versorgt; die Versorgung muß zumindest kurzzeitig vollständig sein;
• Siedler und (falls bereits vorhanden) Bürger müssen zufrieden sein, d.h. ihr jeweiliger Steuersatz muß der Versorgung entsprechen (d.h. die jeweiligen Einwohner lächeln);
• es ist genügend Baumaterial vorhanden.

Für den Bau eines Bürgerhauses werden 2t Werkzeug, 2t Holz und 6t Ziegel benötigt.

Ab 50 Bürgern wird der Arzt freigeschaltet. Dieser sollte auch möglichst bald gebaut werden, da erfahrungsgemäß kurze Zeit später mit dem Ausbruch der Pest zu rechnen ist. Ab 100 Bürgern kann der Galgen und der Kontor III gebaut werden, und sobald man 200 Bürger hat, kann die Stoffproduktion auf Baumwolle umgestellt werden. Die Kakaoproduktion wird jetzt auch freigeschaltet, ist aber noch nicht notwendig. Außerdem ist ab 150 Bürgern der Bau einer Kirche möglich. Sie ersetzt die Kapellen.

Ab ca. 200 Bürgern treten zwei wichtige Features in Anno 1602 auf: Piraten und Katastrophen (Pest und Dürren). Außerdem erhält der Spieler ab jetzt auch Denkmale für jeweils 30 min. Zufriedenheit (gemessen bei normaler Spielgeschwindigkeit / F5).

Mit 400 Bürgern wird es endlich möglich, Kanonen zu produzieren. Da diese eine äußerst wichtige Waffe in Anno 1602 sind, empfiehlt es sich, mit der Produktion möglichst bald zu beginnen. Die tiefe Erzmine (ab 450 Bürgern) kann helfen, die dafür nötigen Rohstoffe zu fördern.

Der Aufstieg zu Kaufleuten wird möglich, sobald man den Bürgern eine Kirche und ein Badehaus errichtet und sie neben den bisher benötigten Gütern mit Tabakwaren und Gewürzen versorgt. Kakao wird für den Aufstieg nicht benötigt, ist aber hilfreich, da man bei Vorhandensein von diesem den Steuersatz der Kaufleute stark erhöhen kann.